Es gehört zu den dunkelsten Kapiteln im Ukrainekrieg: Seit Beginn der russischen Invasion wurden mehr als 20.000 Kinder aus den besetzten Gebieten nach Russland verschleppt. Die Oper „Die Mütter von Cherson“, die ARTE im Oktober zeigt, erzählt von diesem Kriegsverbrechen. Für die inhaltliche Recherche des Librettos war die ukrainische Produzentin Sasha Andrusyk verantwortlich. Mit dem ARTE Magazin spricht sie über die Herausforderung, das kollektive Trauma ihrer Landsleute auf die Bühne zu bringen.
ARTE Magazin Frau Andrusyk, wie sind Sie bei Ihrer Recherche vorgegangen?
Sasha Andrusyk Unser Anspruch war, die Geschichte so nah wie möglich entlang der tatsächlichen Erfahrungen der Betroffenen zu erzählen. Dafür habe ich zunächst öffentlich zugängliche Quellen ausgewertet: auf Russisch, Ukrainisch und Englisch. Über das Center for the Protection of Children’s Rights in Kiew bekam ich Zugang zu Experten, die seit 2022 mit der Suche nach verschleppten Kindern befasst sind. Schließlich habe ich selbst mit Betroffenen gesprochen – darunter eine Großmutter, die ihren aus Mariupol verschleppten Enkel zurückholte, und ein 17-jähriges Mädchen, das 2022 nach Russland verschleppt wurde und auf eigene Faust in die Ukraine zurückgekehrt ist.
ARTE Magazin Wie spricht man mit Betroffenen über ein solches Trauma?
Sasha Andrusyk Meine Gesprächspartnerinnen erhielten seit ihrer Rückkehr in die Ukraine psychologische Unterstützung. Das Zentrum hat mir ausschließlich Personen vermittelt, die nach psychologischer Einschätzung bereit waren, über das Erlebte zu sprechen. Als Ukrainerin musste mir die Realität dieses Krieges nicht erklärt werden. Gleichzeitig war mir bewusst, dass ich nicht erlebt hatte, was diese Menschen durchgemacht hatten. Meine Aufgabe war es, zuzuhören.
ARTE Magazin Im Zentrum der Oper stehen zwei Mütter und eine Großmutter, die durch mehrere Länder reisen, um ihre Kinder aus einem von Russland kontrollierten Lager auf der Krim zurückzuholen. Gibt es reale Vorbilder für diese Frauen?
Sasha Andrusyk Die Heldinnen haben keine konkreten, realen Vorbilder; ihre Geschichten setzen sich aus den Erfahrungen verschiedener Betroffener zusammen. Dadurch konnten wir uns eine gewisse künstlerische Freiheit nehmen. Dennoch ist nichts von dem, was sie durchmachen, frei erfunden oder überzeichnet. Die russischen Verbrechen brauchen keine Überzeichnung – die Realität ist erschütternd genug.
ARTE Magazin Die Antagonistin der drei Hauptfiguren ist die russische Politikerin Marija. Sie erinnert stark an Maria Lwowa-Belowa, Russlands Kommissarin für Kinderrechte, gegen die der Internationale Strafgerichtshof 2023 einen Haftbefehl erlassen hat. Steckt darin eine Form der persönlichen Anklage?
Sasha Andrusyk Der Text von Marijas Arie basiert auf einer Pressekonferenz mit Maria Lwow-Belowa. Wie viele Auftritte im russischen Staatsfernsehen war auch dieser grotesk inszeniert: Ein Verbrechen wurde als Rettungsaktion dargestellt. Die Oper legt diese Verzerrung offen, indem sie die Sprache aufgreift und und ihre Groteske in Musik übersetzt. Insofern ist die Darstellung durchaus eine persönlich Anklage gegen Lwowa-Belowa.
ARTE Magazin Was erzählt die Oper über die Rolle der Frauen in diesem Krieg?
Sasha Andrusyk Frauen müssen seit Beginn der Vollinvasion unentwegt existenzielle Entscheidungen treffen. Sie haben in vielen Bereichen mehr Bewegungsfreiheit als Männer im wehrfähigen Alter, die das Land nicht verlassen dürfen. Das ist übrigens der Grund, wieso sich in „Die Mütter von Cherson“ ausschließlich Frauen auf die Suche nach ihren Kindern machen: Sie sorgen allein für ihre Familien.
ARTE Magazin Im Juni wurden Auszüge des Stücks in der ukrainischen Nationaloper uraufgeführt. Wie wurde die Inszenierung aufgenommen?
Sasha Andrusyk Es war eine bewegende, fast kathartische Erfahrung. Viele im Publikum haben die Besetzung von Cherson und anderen ukrainischen Städten über die Nachrichten verfolgt oder persönlich erlebt. Ich glaube, dass die Oper mehr als jede andere Kunstform ermöglicht, extreme Gefühle zuzulassen – und das gemeinsam und in einem geschützten Raum.
ARTE Magazin Im Oktober wird „Die Mütter von Cherson“ in Warschau aufgeführt, 2027 an der Metropolitan Opera in New York. Was wünschen Sie sich vom internationalen Publikum?
Sasha Andrusyk Ich hoffe, dass die Oper ein Verständnis für diese Tragödie vermittelt, deren reales Ausmaß weit größer ist, als die Inszenierung es zeigt. Wir sind weit davon entfernt, dass diese Verbrechen aufgearbeitet werden: Nur etwa zehn Prozent der offiziell vermissten Kinder sind bisher zurückgekehrt. Die Oper hat deshhalb auch einen politischen Wert: Sie kann dazu beitragen, diese Kinder und die Notwendigkeit, sie nach Hause zu holen, im öffentlichen Bewusstsein zu halten.
Zur Person:
Sasha Andrusyk, Produzentin
Die ukrainische Kuratorin Sasha Andrusyk lebt in Kiew. Sie hat eng mit dem Produktionsteam zusammengearbeitet, um Kontext und faktische Korrektheit des Werks sicherzustellen.
